Nueva alerta por peces muertos en el río Lebrija: comunidad demanda planta de tratamiento de aguas

Pescadores y habitantes de las comunidades cercanas al río Lebrija volvieron a reportar peces muertos después de las lluvias, en el segundo episodio de este tipo en lo que va del año. La comunidad pide a las autoridades tomar muestras del agua para establecer qué está llegando a la cuenca y de dónde proviene.

Aunque la causa de este nuevo episodio deberá establecerse a partir de los análisis de calidad del agua, la situación vuelve a poner el foco en una problemática de fondo: el tratamiento de las aguas residuales que llegan a la cuenca desde el área metropolitana de Bucaramanga.

En esta zona están priorizados 25 proyectos de tratamiento de aguas residuales por un valor cercano a $1,9 billones. El más grande de ellos es la planta de Río de Oro, que tratará el 99% de las aguas residuales de Bucaramanga y cubrirá el 100% de Girón.

“Esta es una de las problemáticas que venimos resaltando desde la Agenda Estratégica del Agua. El principal problema es que no se tratan las aguas residuales aguas arriba de las comunidades que se encuentran en la cuenca del río Lebrija”, explica Hernán Clavijo, director de la Agenda Estratégica del Agua de Prosantander.

Según el diagnóstico de la Agenda, cerca del 85% del agua que se usa en Santander termina convertida en agua residual, y seis de cada diez municipios del departamento no cuentan con una PTAR operando de forma efectiva. Según cifras de la Gobernación de Santander, faltan cerca de 38 plantas, entre las que deben construirse y las que requieren ser repotenciadas.

En el Área Metropolitana de Bucaramanga, buena parte de esas aguas residuales sigue llegando al río de Oro, uno de los afluentes que alimenta la cuenca del Lebrija.

A esto se suman otras presiones sobre la cuenca. “Esa contaminación no es un secreto, ni ahora ni lo ha sido nunca. Proviene principalmente de actividades de minería ilegal, donde se utilizan elementos como el mercurio y el cianuro para el tratamiento de la extracción del oro”, señala Clavijo.

En la provincia de Soto Norte, el trabajo territorial de la Agenda recogió la necesidad de formular un plan de manejo integral de aguas residuales domésticas, agroindustriales y mineras.

Estas condiciones no permiten establecer por sí solas la causa del episodio reportado. Determinar qué ocurrió requiere análisis de calidad del agua por parte de las autoridades competentes. Pero sí muestran los retos estructurales que enfrenta la cuenca y la necesidad de avanzar en los proyectos de tratamiento que ya están identificados.

Para la Agenda, las decisiones sobre el agua deben tomarse con anticipación y no únicamente cuando se presenta una emergencia. Los 25 proyectos priorizados representan una ruta de acción para atender el tratamiento de las aguas residuales que llegan a la cuenca del Lebrija.