Consumir energía solar sin comprar paneles solares si es posible. Le contamos cómo y por qué es mucho más barato

Una empresa de Bucaramanga, un restaurante en Barrancabermeja, una fábrica de calzado en San Gil o un supermercado en Floridablanca podrían empezar a consumir energía producida por una granja solar, reducir hasta en un 20 % el valor de su factura y seguir recibiendo el servicio exactamente por la misma red eléctrica de siempre. Sin obras, sin instalar paneles en el techo y sin cambiar de operador.

Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE

Durante años, hablar de energía solar significaba pensar en una inversión de decenas o cientos de millones de pesos para instalar paneles fotovoltaicos sobre los techos de viviendas o empresas. Sin embargo, ese paradigma comienza a cambiar en Colombia gracias al crecimiento de las llamadas comunidades energéticas y a un modelo que ya opera en diferentes regiones del país: consumir electricidad producida por granjas solares cercanas, aunque los paneles estén ubicados a varios kilómetros de distancia.

Ese es precisamente el modelo que acaba de llegar a Santander con Unergy Vecinos, una iniciativa que busca que empresas y negocios puedan abastecer parte de su consumo con energía solar sin realizar inversiones en infraestructura propia.

La propuesta resulta especialmente llamativa para Santander, uno de los departamentos que viene ganando protagonismo dentro del desarrollo de la generación distribuida de energía solar en Colombia.

La electricidad llega por los

mismos cables de la ESSA

Una de las principales dudas que surge entre empresarios y ciudadanos es si será necesario modificar la instalación eléctrica del negocio o cambiar de empresa prestadora del servicio.

La respuesta es no. La energía continúa llegando por la misma red de distribución que actualmente utiliza el operador de energía en Santander. Lo que cambia es el origen de parte de la electricidad que el usuario consume y la forma como se contabiliza dentro del mercado eléctrico.

Es decir, el empresario sigue utilizando el mismo medidor, el mismo cableado y el mismo servicio cotidiano. No necesita instalar paneles sobre el techo de su empresa ni realizar remodelaciones, perforaciones o adecuaciones eléctricas complejas.

En algunos casos únicamente se instala, sin costo para el usuario, un medidor inteligente que permite realizar una medición mucho más precisa del consumo energético y administrar la información mediante una plataforma digital.

La energía ya no tiene que

producirse en el mismo techo

La lógica es relativamente sencilla. Así como una persona puede comprar energía proveniente de una gran hidroeléctrica ubicada a cientos de kilómetros de distancia, ahora también puede consumir energía generada por una minigranja solar conectada al Sistema Interconectado Nacional.

Las granjas solares inyectan electricidad limpia a la red nacional y posteriormente esa energía es asignada comercialmente a los usuarios que hacen parte de la comunidad energética. En la práctica, para el empresario no existe ninguna diferencia en el funcionamiento de sus máquinas, equipos de refrigeración, iluminación o sistemas productivos. La única diferencia importante aparece al final del mes: la factura.

Según la información suministrada por Unergy, los negocios que se vinculen al programa podrán reducir hasta un 20 % el costo mensual de su energía. Para empresas con consumos medios, esa reducción puede representar ahorros cercanos a 15 millones de pesos anuales, dinero que puede destinarse a ampliar operaciones, contratar personal, renovar maquinaria o fortalecer la competitividad.

La iniciativa está dirigida inicialmente a establecimientos con consumos superiores a 4.000 kWh mensuales, equivalentes aproximadamente a facturas cercanas a los cuatro millones de pesos mensuales.

Antes de ingresar al programa, especialistas realizan un análisis gratuito del perfil de consumo de cada empresa para determinar el potencial de ahorro y vincularla con la comunidad energética más adecuada.

Aunque muchas personas todavía asocian la energía solar exclusivamente con La Guajira o el Caribe, Santander se ha convertido en uno de los territorios donde este tipo de proyectos comienza a consolidarse.

De acuerdo con registros del operador del mercado eléctrico XM, Colombia pasó de tener apenas cuatro minigranjas solares en 2023 a 151 proyectos en funcionamiento durante 2026, una expansión que refleja el acelerado crecimiento de la generación distribuida en el país.

Dentro de esa expansión, Unergy informa que actualmente opera y representa 50 minigranjas solares distribuidas en ocho subáreas operativas del Sistema Interconectado Nacional, incluyendo Santander, donde en conjunto suman más de 54.000 paneles solares instalados.

Una de esas granjas está en Santander

La presencia de estas plantas convierte al departamento en productor de energía limpia y permite que buena parte de los beneficios económicos permanezcan en la región.

El modelo busca precisamente conectar a los consumidores con proyectos solares ubicados dentro de su mismo territorio, fortaleciendo economías locales y evitando que la transición energética quede concentrada únicamente en grandes compañías eléctricas.

"Durante años acceder a los beneficios de la energía solar fue una posibilidad limitada para quienes podían invertir en infraestructura propia. Con Unergy Vecinos queremos abrir esa puerta a más negocios conectándolos con la energía que se genera en su propia región", explicó Silvia Montilla, jefe de crecimiento de Unergy.

Las cifras muestran que estas pequeñas centrales solares dejaron de ser proyectos experimentales.

Entre diciembre de 2023 y enero de 2026, las 50 minigranjas solares representadas por Unergy entregaron 65.916 megavatios hora (MWh) al Sistema Interconectado Nacional.

Esa cantidad equivale aproximadamente al consumo anual de 35.000 hogares colombianos, según registros del operador XM. Esto demuestra que las llamadas minigranjas solares ya constituyen una fuente real de generación eléctrica dentro del sistema nacional y no únicamente proyectos piloto.

El departamento ya registra experiencias que muestran el potencial de este tipo de iniciativas.

En junio de 2026, el Ministerio de Minas y Energía puso en funcionamiento en Barrancabermeja una granja solar de 1.001 kWp que beneficia a cerca de 700 familias, incluyendo la primera comunidad energética del país integrada por madres comunitarias del ICBF, cuyos hogares podrán reducir considerablemente el valor de su factura eléctrica.

Este tipo de proyectos evidencia que el concepto de comunidad energética comienza a extenderse tanto al sector residencial como al empresarial.

Más competitividad para las

empresas santandereanas

Santander cuenta con más de 91.000 empresas, muchas de ellas pertenecientes a sectores manufactureros, comerciales, agroindustriales y de servicios, donde el costo de la energía representa una parte importante de sus gastos operativos.

Reducir la factura eléctrica puede convertirse en una ventaja competitiva significativa para industrias del calzado, confecciones, alimentos, metalmecánica, hoteles, restaurantes y comercio, especialmente en un contexto donde los costos energéticos tienen un impacto directo sobre los precios finales.

La propuesta también incorpora herramientas digitales que permiten monitorear consumos en tiempo real, consultar facturación y administrar la información energética desde una única plataforma, además de la instalación gratuita de medidores inteligentes para los usuarios que ingresen al programa.

Hasta hace pocos años, participar en la transición energética parecía reservado para grandes empresas con capacidad para construir plantas solares propias. Hoy comienza a abrirse un escenario diferente.

La electricidad producida por el sol ya no necesariamente tiene que generarse sobre el techo del negocio. Puede provenir de una granja solar ubicada en otra zona del departamento o del país y llegar finalmente al establecimiento utilizando exactamente la misma infraestructura eléctrica que hoy presta el servicio.

Para miles de empresarios santandereanos, esa posibilidad podría significar que el primer paso hacia la energía renovable no sea comprar paneles solares, sino simplemente vincularse a una comunidad energética y empezar a consumir electricidad limpia desde el primer recibo, sin modificar su operación diaria y con la expectativa de reducir de manera importante uno de los costos fijos más relevantes de cualquier empresa.