Santander, entre las regiones con mayor crisis de la Nueva EPS para los pacientes
Santander figura entre los departamentos con más quejas por fallas en la atención de Nueva EPS, especialmente por problemas para acceder a medicamentos.
Santander figura entre los departamentos con más quejas por fallas en la atención de Nueva EPS, especialmente por problemas para acceder a medicamentos.
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Nueva EPS llegó a junio de 2026 con 11,3 millones de afiliados, convirtiéndose en la EPS con mayor número de usuarios del país. Actualmente la propia entidad reporta cerca de 12 millones de afiliados y una red de atención desplegada en todo el territorio nacional. Su tamaño explica parcialmente la dimensión de las cifras, pero no elimina la gravedad de las barreras identificadas en departamentos como Santander.
Por Camilo Ernesto Silvera Rueda - Redacción Política / EL FRENTE
La situación de Nueva EPS vuelve a encender las alarmas en Santander. El departamento no solo hace parte de las regiones donde esta entidad concentra una de sus mayores poblaciones afiliadas, sino que aparece además entre los territorios con mayor número de quejas ante la Defensoría del Pueblo por las dificultades para acceder a servicios, medicamentos y tratamientos.
El panorama resulta tétrico para Santander y ojo al dato: entre enero de 2025 y junio de 2026, la Defensoría del Pueblo recibió alrededor de 24 mil quejas relacionadas con la atención de Nueva EPS en todo el país. De ese universo, 2.032 correspondieron a Santander, segundo departamento con más casos, únicamente por detrás de Bogotá, que registró 3.456. Después aparecen Quindío, con 1.882; Antioquia, con 1.521, y Córdoba, con 1.331.
La dimensión del problema adquiere todavía mayor relevancia si se tiene en cuenta el tamaño de la población que depende de esta EPS en Santander. En mayo pasado, la propia Nueva EPS reconoció que su red en el departamento atendía a más de 800.000 afiliados, mientras que la Defensoría ha identificado a Santander como uno de los territorios prioritarios para hacer seguimiento a la entidad.
Es decir, no se trata de un problema marginal ni de unas cuantas reclamaciones aisladas. Las dificultades de Nueva EPS tienen capacidad para afectar a una porción considerable de la población santandereana y, particularmente, a pacientes que requieren medicamentos permanentes, procedimientos especializados o atención de alta complejidad.
La magnitud de las reclamaciones nacionales también muestra que el problema no ha sido superado. Solo durante el primer semestre de 2026, la Defensoría recibió 8.082 quejas contra Nueva EPS, un incremento de 38,3 % frente a las 5.843 registradas durante el mismo periodo de 2025.
Y hay otro indicador que retrata la gravedad de la situación: entre enero de 2025 y junio de 2026, la Defensoría apoyó 18.214 acciones de tutela relacionadas con Nueva EPS. De ellas, 5.609 fueron presentadas durante los primeros seis meses de 2026. Aunque esa cifra representa una reducción de 3,3 % frente al mismo periodo del año anterior, la entidad continúa encabezando el volumen de tutelas en salud a nivel nacional.
El problema, además, no termina en las quejas ante la Defensoría. La Superintendencia Nacional de Salud registró 231.484 reclamos contra Nueva EPS durante el primer semestre de 2026. Aunque hubo una reducción cercana al 5 % frente al mismo periodo de 2025, Nueva EPS continuó siendo la EPS con mayor cantidad de reclamaciones del país.
Los medicamentos, el principal dolor de cabeza
Uno de los puntos más delicados del seguimiento realizado por la Defensoría está relacionado con la entrega de medicamentos. Nueva EPS reportó una efectividad de 87,64 % en la dispensación a febrero de 2026. Sin embargo, la experiencia recogida directamente entre los usuarios mostró un panorama mucho más preocupante.
De 880 usuarios encuestados por la Defensoría hasta el 31 de julio, todos manifestaron haber tenido algún tipo de problema. El 78 % señaló específicamente dificultades por falta de disponibilidad de medicamentos.
La consecuencia ha sido que 515 personas tuvieron que comprar medicamentos con sus propios recursos, mientras que se identificaron 273 referencias con problemas de entrega. Entre los productos afectados aparecen medicamentos destinados al manejo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y control de lípidos.
Para Santander, este capítulo tiene una especial sensibilidad. En marzo pasado se reportó que más de 700.000 afiliados del departamento enfrentaban dificultades en la dispensación de medicamentos, en medio de obligaciones pendientes de Nueva EPS con un gestor farmacéutico. En mayo, durante una visita a Bucaramanga, el interventor Jorge Iván Ospina anunció medidas para intentar normalizar la situación y habló de una red que atendía a más de 800.000 afiliados en Santander.
El contraste entre los indicadores administrativos y lo que viven los pacientes es precisamente una de las preocupaciones planteadas por la Defensoría: una cosa es el porcentaje de cumplimiento que aparece en los informes de la EPS y otra muy distinta es la experiencia de quien llega a una farmacia y descubre que el medicamento que necesita para continuar su tratamiento simplemente no está disponible.
