Santander busca consolidarse como región de educación con el lanzamiento de un nuevo Observatorio

La educación superior de Santander cuenta desde ahora con una nueva herramienta para analizar sus capacidades, identificar oportunidades y aportar elementos para la definición de estrategias de desarrollo regional. Se trata del Observatorio de Educación Superior de Santander, presentado oficialmente durante una sesión de Unired que reunió a representantes de distintas instituciones de educación superior del área metropolitana de Bucaramanga.

Durante el encuentro también fue presentado el primer informe elaborado por el Observatorio, denominado ‘Grandes cifras de la educación superior en Santander: capacidades, contribución al empleo y sostenibilidad institucional’. El documento busca ofrecer una mirada integral sobre el comportamiento del sistema educativo del departamento y su relación con el desarrollo competitivo y sostenible de la región.

La Universidad Industrial de Santander (UIS) hizo parte de este espacio de articulación institucional, en una jornada en la que se puso de relieve la necesidad de contar con información que permita comprender las fortalezas y desafíos del ecosistema educativo santandereano.

El primer informe del Observatorio está estructurado alrededor de tres grandes dimensiones: capacidad, acceso y calidad; contribución al empleo; y sostenibilidad institucional.

El análisis contempla diferentes indicadores relacionados con el funcionamiento y la evolución de las instituciones de educación superior del departamento. Entre ellos se encuentran el comportamiento de los primeros ingresos, la población matriculada, la distribución territorial de la oferta educativa y las características de los programas académicos disponibles.

El documento también incorpora los avances relacionados con los procesos de acreditación, además de revisar las vinculaciones de personal docente y administrativo. En materia económica, el estudio examinó el desempeño financiero de las cinco instituciones de educación superior que generaban más empleo en Santander.

La información recopilada pretende convertirse en una base para identificar las fortalezas con las que cuenta el sector educativo y, al mismo tiempo, aportar elementos que permitan establecer nuevas apuestas para fortalecer el Clúster de Educación Superior de Santander.

Más que presentar cifras aisladas, la iniciativa plantea una lectura conjunta de la educación como parte de un ecosistema que tiene incidencia en diferentes ámbitos del desarrollo departamental.

La apuesta de la UIS por una región educativa

La participación de la UIS estuvo representada por su vicerrector Administrativo, Gerardo Latorre Bayona, quien durante la jornada destacó el potencial de Santander para proyectarse ante el país a partir de sus capacidades educativas.

Para el directivo, esa proyección no debería limitarse exclusivamente a la educación superior, sino comprender el sistema educativo de manera integral, incluyendo la educación media y las oportunidades que existen en las instituciones de la región.

“El mensaje es que Santander debe venderse al país en general como una región de educación, no solamente de educación superior, sino de educación media, a partir de las oportunidades y de las fortalezas que tiene con las instituciones de educación superior de la región”, señaló Latorre Bayona.

La intervención plantea una perspectiva en la que las universidades, además de cumplir su función académica, pueden contribuir a posicionar al departamento como un territorio con capacidades para la formación y el desarrollo del talento.

En ese sentido, la presencia de la UIS en el lanzamiento del Observatorio se enmarca en una apuesta por fortalecer la articulación entre las instituciones y construir una visión común sobre las oportunidades que tiene Santander en materia educativa.

El lanzamiento también permitió conocer la perspectiva de otras instituciones que participan en este proceso de articulación. Margarita María Contreras Díaz, rectora de la Corporación Universitaria Minuto de Dios, sede Santander, resaltó la importancia de avanzar de manera conjunta hacia una visión de desarrollo regional.

La directiva relacionó esta iniciativa con la visión 2050 y con el propósito de consolidar un Clúster de Educación que pueda articularse con otras apuestas económicas y de competitividad de Santander.

“Juntos avanzando hacia adelante, precisamente en esa visión 2050 y en esa visión compartida del clúster de educación que es transversal a los demás clúster y las apuestas económicas y de competitividad de la región”, afirmó.

Para Contreras Díaz, uno de los retos consiste en profundizar la articulación entre la educación media y las instituciones de educación superior, al tiempo que se generan mayores capacidades para atraer estudiantes provenientes de otras regiones de Colombia y de otros países.

La rectora sostuvo que Santander tiene potencial para fortalecer esta proyección y planteó que las universidades deben asumir un compromiso conjunto para desarrollar esa visión compartida.

Uno de los elementos centrales del nuevo Observatorio es precisamente la posibilidad de observar la educación superior desde diferentes dimensiones. El acceso y la calidad, por un lado, y su capacidad para generar empleo y mantener instituciones sostenibles, por otro, permiten construir una perspectiva más amplia sobre el papel que desempeña el sector en Santander.

El estudio sobre las vinculaciones docentes y administrativas y el desempeño financiero de las instituciones que más empleo generan permite, además, incorporar al análisis una dimensión económica del sistema educativo.

Con ello, el Observatorio busca aportar evidencia que pueda ser utilizada para comprender mejor el sector y orientar las apuestas destinadas a fortalecerlo.

La iniciativa llega en un momento en el que las instituciones de educación superior del área metropolitana de Bucaramanga plantean la necesidad de trabajar de manera articulada y proyectar sus capacidades más allá de las fronteras del departamento.