Reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos caen a su nivel más bajo en décadas

Las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos alcanzaron su nivel más bajo en más de 40 años, en medio de la crisis energética derivada del conflicto en Medio Oriente y del bloqueo del estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el transporte mundial de crudo. Los datos fueron revelados por la Agencia de Información Energética (EIA), que confirmó una fuerte reducción tanto en los inventarios comerciales como en la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés).

Según el informe, los inventarios comerciales de petróleo disminuyeron en 8,3 millones de barriles durante la semana que finalizó el 12 de junio, una caída que superó ampliamente las previsiones de los analistas, quienes estimaban una reducción cercana a los 3,7 millones de barriles.

La situación es aún más significativa en la reserva estratégica estadounidense, considerada el principal respaldo energético del Gobierno federal para enfrentar emergencias. El volumen almacenado descendió hasta los 340,3 millones de barriles, cerca de nueve millones menos que la semana anterior y el nivel más bajo registrado desde julio de 1983.

La reducción de las reservas está directamente relacionada con la decisión adoptada por Estados Unidos y otros países miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) para compensar los efectos del cierre del estrecho de Ormuz. La crisis comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron una ofensiva militar contra Irán. Días después, el régimen iraní respondió bloqueando el paso marítimo por donde transita aproximadamente el 20% del petróleo comercializado en el mundo.

Ante el riesgo de desabastecimiento global, la AIE autorizó la liberación coordinada de 400 millones de barriles de reservas estratégicas. De ese total, Estados Unidos se comprometió a aportar 172 millones de barriles. Hasta el momento, Washington ha liberado cerca de 75 millones, equivalente a poco menos de la mitad de lo acordado.

Pese a la presión sobre las reservas, la producción petrolera estadounidense se mantiene estable en 13,81 millones de barriles diarios. Sin embargo, la demanda interna continúa elevada, especialmente por el consumo de gasolina, mientras las importaciones y exportaciones registran descensos significativos.

La publicación de los datos impulsó los precios internacionales del petróleo. El barril Brent subió hasta los 80,82 dólares y el West Texas Intermediate (WTI) alcanzó los 78,03 dólares. Analistas advierten que, aunque las reservas estratégicas han permitido amortiguar el impacto de la crisis, no podrán sustituir de manera indefinida el flujo de crudo que normalmente atraviesa el estrecho de Ormuz, cuya normalización no se prevé antes de 2027.