La dermatitis atópica afecta a uno de cada cinco niños en Colombia

La dermatitis atópica continúa consolidándose como uno de los principales problemas de salud dermatológica en Colombia. En el marco del Día Mundial de la Salud de la Piel, que se conmemora cada 8 de julio bajo el lema "Más conocimiento, mejor salud de la piel", especialistas hicieron un llamado a fortalecer la prevención y el cuidado de esta enfermedad inflamatoria crónica que afecta especialmente a niños y adolescentes.

Las cifras evidencian la magnitud del problema. En Colombia, uno de cada cinco niños padece dermatitis atópica y, en la población adulta, la prevalencia alcanza el 7,2 %, una de las más altas registradas a nivel mundial. Barranquilla, por ejemplo, presenta una prevalencia del 24,6 % en menores de seis y siete años, ubicándose entre las ciudades con mayor incidencia de esta condición.

De acuerdo con el Registro Nacional de Pacientes con Dermatitis Atópica en Colombia (RENDAC), el 60,4 % de los pacientes son menores de 18 años. Además, el 43,3 % presenta cuadros moderados y el 16,7 % desarrolla formas severas de la enfermedad.

Aunque suele asociarse únicamente con problemas en la piel, la dermatitis atópica tiene un impacto mucho mayor sobre la calidad de vida de quienes la padecen. La picazón constante puede alterar el sueño, afectar el rendimiento escolar y laboral, generar ansiedad, disminuir la autoestima y limitar las actividades cotidianas.

Los especialistas advierten que durante los meses de mayor temperatura, como julio, las personas con piel sensible enfrentan un mayor riesgo de presentar brotes. El sudor, los cambios bruscos entre ambientes con aire acondicionado y el calor exterior, así como la disminución de la humedad ambiental, favorecen el deterioro de la barrera natural de la piel.

A estos factores se suma el estrés, considerado uno de los principales desencadenantes de nuevos episodios inflamatorios, lo que demuestra la estrecha relación entre la salud de la piel y el bienestar emocional.

"La piel con dermatitis atópica necesita atención constante, no solo durante los brotes. En climas cálidos como el colombiano, la combinación de sudor, cambios bruscos de temperatura y aire acondicionado crea las condiciones ideales para que la barrera cutánea se debilite. Lo más importante es que los pacientes entiendan su piel: qué la irrita, qué la calma y cuándo es momento de consultar. El conocimiento, como lo dice el lema de este año, es la primera herramienta de cuidado", explicó la doctora Paola Lozano, médica integrativa y gerente médica de Heel Colombia.

Los especialistas recomiendan mantener una rutina permanente de cuidado para reducir el riesgo de brotes. Entre las principales medidas se encuentran utilizar protector solar con factor de protección 50 o superior, preferiblemente sin fragancias; vestir prendas de algodón que favorezcan la transpiración; tomar baños con agua tibia en lugar de caliente; aplicar crema hidratante inmediatamente después del baño para conservar la humedad de la piel; evitar cambios bruscos de temperatura y acudir al dermatólogo cuando los síntomas sean recurrentes o interfieran con el descanso y las actividades diarias.

Los expertos recuerdan que, bajo supervisión médica, también existen alternativas terapéuticas que pueden complementar el tratamiento, fortalecer la barrera cutánea y contribuir a disminuir la inflamación, siempre dentro de un manejo integral adaptado a las necesidades de cada paciente.