Iridio: El elemento que desveló el misterio de la extinción de los dinosaurios

Durante décadas, la desaparición repentina de los dinosaurios ha sido un enigma para la ciencia. Diversas teorías, desde actividad volcánica hasta cambios climáticos extremos, intentaron explicar este fenómeno. Sin embargo, la clave para desentrañar el misterio se halló en un elemento químico poco común en la Tierra: el iridio.

Este metal, abundante en asteroides y meteoritos, pero escaso en la corteza terrestre, se convirtió en la "firma química" que confirmó la teoría del impacto de un asteroide gigante. Una capa delgada de sedimentos rica en iridio, encontrada en todo el planeta, reveló que hace 66 millones de años, un cataclismo cósmico alteró drásticamente la historia de la vida en la Tierra.

El iridio, al ser un elemento común en el espacio exterior, pero raro en nuestro planeta, sirvió como un marcador para identificar colisiones extraterrestres. La presencia de este elemento en la capa de sedimentos confirmó que la extinción masiva de los dinosaurios fue provocada por el impacto de un asteroide, poniendo fin a un debate científico de larga data.