Investigadores UIS identificaron una nueva especie de helecho en Serranía Yariguíes
Investigadores de la UIS describieron Parablechnum yariguense, un helecho endémico hallado en la Serranía de los Yariguíes.
Investigadores de la UIS describieron Parablechnum yariguense, un helecho endémico hallado en la Serranía de los Yariguíes.
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La biodiversidad de Santander sumó una nueva especie a los registros científicos del mundo. Investigadores de la Universidad Industrial de Santander (UIS), en conjunto con científicos de Colombia y Brasil, participaron en la identificación y descripción de Parablechnum yariguense, un helecho endémico de la Serranía de los Yariguíes.
El hallazgo se produjo a partir de una jornada de campo realizada en enero de 2024 en jurisdicción del municipio de Simacota. Los ejemplares recolectados fueron posteriormente sometidos a diferentes estudios científicos y comparados con muestras conservadas en colecciones botánicas, entre ellas las del Herbario de la UIS.
El trabajo fue liderado por el estudiante Juan D. Gómez Romero y el profesor David Sanín, vinculados al Herbario y a la Escuela de Biología de la UIS. En la investigación también participaron José Murillo A., del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia, y André Luís de Gasper, de la Universidade Regional de Blumenau, en Brasil.
Una especie propia de los Yariguíes
El nombre Parablechnum yariguense hace referencia directamente a la Serranía de los Yariguíes, territorio donde fue encontrada la especie y reconocido por su diversidad de ambientes y por ser un importante centro de diversificación y endemismo de plantas vasculares.
Los investigadores registraron ejemplares en los municipios de Simacota y San Vicente de Chucurí, en ambas vertientes de la serranía. El helecho crece en ecosistemas montanos y de subpáramo que presentan un buen estado de conservación, aproximadamente a 2.546 metros sobre el nivel del mar.
Para establecer que se trataba de una especie diferente de otras pertenecientes al género Parablechnum, el equipo científico realizó una caracterización que combinó aspectos morfológicos y análisis moleculares.
El estudio incluyó el análisis de diferentes regiones del ADN y la comparación con especies relacionadas. De esta manera fue posible determinar las características particulares de P. yariguense y establecer su posición dentro del género.
Entre los rasgos que permiten distinguirla se encuentran las escamas bicolores presentes en su rizoma, unas pequeñas estructuras conocidas como papilas en la superficie inferior del pecíolo y el raquis, la ausencia de aeróforos y unas pinnas estériles más cortas en comparación con especies morfológicamente similares.
Un territorio que aún guarda especies por descubrir
La identificación de Parablechnum yariguense también pone de relieve el potencial científico de la Serranía de los Yariguíes. Aunque se trata de una zona reconocida por su riqueza biológica, los investigadores advierten que todavía existen sectores poco explorados y vacíos de conocimiento sobre su biodiversidad.
La región nororiental de los Andes colombianos presenta una elevada riqueza de especies de plantas vasculares y, de acuerdo con los autores, continúa siendo particularmente poco estudiada.
El hallazgo también aporta información al conocimiento del género Parablechnum, que aún no ha sido completamente estudiado. La identificación reciente de nuevas especies permite plantear que podrían existir otros vacíos de conocimiento sobre estos helechos, especialmente en los ecosistemas tropicales de América.
Para los investigadores, cada nuevo registro contribuye a comprender mejor la composición y evolución de la flora de la región y permite establecer con mayor precisión las características de los ecosistemas donde estas especies se desarrollan.
Datos insuficientes para determinar su conservación
Aunque Parablechnum yariguense fue encontrada dentro de un área protegida, los investigadores advierten que todavía existe información limitada sobre su distribución.
Hasta ahora, la especie solamente ha sido registrada en dos sectores de la Serranía de los Yariguíes. Por esta razón, su estado de conservación fue clasificado provisionalmente como Datos Insuficientes, una categoría que refleja la falta de información necesaria para establecer con precisión el nivel de amenaza de la especie.
El descubrimiento representa así un nuevo aporte al conocimiento de la biodiversidad santandereana y evidencia la importancia de continuar desarrollando expediciones, estudios taxonómicos y trabajos de conservación en los ecosistemas de la región.
La investigación fue publicada en mayo de 2026 en la revista científica Phytotaxa, bajo el título Parablechnum yariguense (Blechnaceae), a new endemic fern species from Serranía de los Yariguíes, Santander, Colombia.
