FBI capturó en Vietnam a empresaria acusada de defraudar a Medicare por USD 142 millones
Detienen en Vietnam a Emylee Thai, buscada por el FBI por un presunto fraude a Medicare de USD 142 millones mediante pruebas genéticas innecesarias.
Detienen en Vietnam a Emylee Thai, buscada por el FBI por un presunto fraude a Medicare de USD 142 millones mediante pruebas genéticas innecesarias.
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Las autoridades estadounidenses detuvieron en Vietnam a Emylee Thai, propietaria de un laboratorio en Texas y una de las personas incluidas en la lista de defraudadores más buscados del FBI. La empresaria es señalada de participar en un esquema de fraude sanitario que habría generado facturas por aproximadamente 142 millones de dólares al programa Medicare.
La captura fue anunciada por Kash Patel, director del FBI, quien indicó que Thai permanecía escondida en Vietnam desde, al menos, 2023. La agencia estadounidense trabaja con autoridades internacionales para gestionar su regreso a Estados Unidos, donde enfrenta varios cargos relacionados con fraude y sobornos.
Acusada de facturar pruebas genéticas innecesarias
Según la investigación, entre 2019 y 2022, Thai habría contratado intermediarios para obtener órdenes médicas firmadas y muestras de ADN de beneficiarios de Medicare, programa de salud dirigido principalmente a personas mayores de 65 años. A cambio, presuntamente les entregaba una parte de los reembolsos recibidos.
Las autoridades sostienen que muchas de las pruebas genéticas facturadas no eran médicamente necesarias y que, en numerosos casos, no fueron utilizadas para tratar a los pacientes. El laboratorio habría presentado reclamaciones por unos 142 millones de dólares, de los cuales Medicare pagó aproximadamente 95 millones.
Un gran jurado acusó a Thai el 11 de julio de 2022 por conspiración para cometer fraude en la atención médica, conspiración para defraudar al Gobierno estadounidense y pago de sobornos relacionados con programas públicos de salud. Estas acusaciones no constituyen una condena y deberán resolverse ante la justicia.
Huyó con una identidad falsa
Thai había quedado en libertad bajo fianza después de su arresto inicial y debía utilizar un dispositivo electrónico para monitorear su ubicación. Sin embargo, el 8 de diciembre de 2022, el aparato dejó de funcionar. Un día después, un juez federal emitió una orden de captura, luego de que las autoridades no lograran localizarla.
La investigación estableció que la empresaria salió de Estados Unidos en un avión privado con destino a Vietnam y utilizando una identidad falsa. Posteriormente, el 6 de julio de 2023, se emitió una segunda orden de arresto por presunta destrucción y alteración de registros relacionados con una investigación federal.
Antes de su captura, el FBI ofrecía una recompensa de hasta 150.000 dólares por información que condujera a su arresto y condena.
Patel anunció la detención el 14 de septiembre mediante una publicación en X. Thai es la sexta persona capturada de la lista de defraudadores más buscados del FBI, creada tres meses antes. Según el director, los seis casos representan presuntos fraudes superiores a 2.000 millones de dólares.
