El VIH es una enfermedad que no ha desaparecido del planeta

El índice de contagios es muy alto en Colombia y cada vez se diagnostican nuevos infectados

Los expertos científicos insisten en que la prueba sigue siendo la herramienta más efectiva para detectar la infección, iniciar atención médica oportuna y evitar que evolucione hacia etapas avanzadas.

En Colombia el desafío frente al VIH persiste por una razón que preocupa, debido a que miles de personas conviven con el virus sin saberlo, lo que retrasa el acceso al tratamiento y aumenta el riesgo de complicaciones y contagios.

Aunque la ciencia transformó el panorama de esta condición, el diagnóstico tardío continúa como una barrera para la salud pública. Hoy, cerca de 203.000 personas viven con VIH en el país y alrededor de 14.000 nuevos diagnósticos fueron reportados recientemente.

Expertos insisten en que la prueba sigue siendo la herramienta más efectiva para detectar la infección, iniciar atención médica oportuna y evitar que evolucione hacia etapas avanzadas.

Concepto de un experto

Los avances terapéuticos también cambiaron la historia natural del virus,  una persona que recibe tratamiento adecuado puede alcanzar una carga viral indetectable y, por esa vía, no transmitir el VIH mediante relaciones sexuales. Sin embargo, el estigma todavía desalienta la realización de exámenes y limita conversaciones abiertas sobre prevención.

En entrevista concedida al Noticiero Regional de Santander en Radio Bucarica y Diario EL FRENTE, por el Doctor Andrés Cuestas (foto), Gerente Médico de VIH en GSK Colombia, se analizaron las cifras actuales, las diferencias entre VIH y sida, los avances del tratamiento, la importancia del diagnóstico temprano y los retos pendientes para fortalecer la educación, combatir la discriminación y promover una cultura de prevención basada en información, responsabilidad, acceso, respeto, solidaridad, conocimiento, confianza, inclusión y bienestar colectivo, para todos, frente al virus en cada región del país y en todas las edades.

¿Cuál es la dimensión actual del VIH en Colombia?

“Cerca de 203.000 personas viven con VIH en el país. Además, durante 2025 se notificaron 14.000 nuevos diagnósticos. Aunque hubo una reducción cercana al 2,65 % frente al periodo anterior, la cifra mantiene al VIH como un asunto prioritario de salud pública que exige prevención, diagnóstico oportuno y seguimiento”.

¿Qué tan cerca está Colombia de las metas internacionales?

“ONUSIDA plantea que el 95 % de las personas con VIH conozca su diagnóstico, reciba tratamiento, alcance indetectabilidad y tenga calidad de vida. Colombia registra indicadores cercanos al 80 % en diagnóstico, cobertura terapéutica e indetectabilidad. El reto consiste en ampliar el acceso para acercarse a esos objetivos”.

Muchas personas confunden VIH y sida. ¿Cuál es la diferencia?

“El VIH es el virus de inmunodeficiencia humana. El sida corresponde a la etapa avanzada de la infección, cuando el sistema inmunitario presenta un deterioro. Gracias a los tratamientos actuales, la mayoría de pacientes puede controlar el virus y evitar llegar a esa fase”.

¿El VIH sigue siendo una sentencia de muerte?

“No. Ese concepto quedó atrás por los avances médicos. Hoy existen esquemas terapéuticos eficaces que permiten controlar la infección. Una persona diagnosticada a tiempo, adherente al tratamiento y con seguimiento médico adecuado puede desarrollar, conservar una buena calidad de vida y mejorar su pronóstico”.

¿Qué significa el principio “Indetectable igual a Intransmisible”?

“Significa que una persona que mantiene una carga viral indetectable gracias al tratamiento no transmite el VIH por vía sexual. Este hallazgo cambió la comprensión de la enfermedad, fortaleció las estrategias de prevención y aportó argumentos para combatir prejuicios que durante décadas afectaron a quienes viven con el virus”.

¿Por qué tantas personas llegan tarde al diagnóstico?

“El principal obstáculo sigue siendo el estigma. Muchas personas sienten temor frente al resultado, la discriminación o el juicio social. Esa situación retrasa la realización de la prueba. El sistema de salud dispone de mecanismos diagnósticos, pero todavía es necesario fortalecer la información para que más ciudadanos accedan oportunamente”.

¿Quiénes deberían realizarse la prueba?

“La recomendación es clara: toda persona con vida sexual activa debería practicarse la prueba al menos una vez al año. También resulta fundamental después de situaciones de riesgo o exposiciones específicas. Conocer el estado serológico permite iniciar atención temprana y adoptar decisiones responsables para la protección individual y colectiva”.

¿Cómo evolucionaron los tratamientos en cuatro décadas?

“Los primeros medicamentos prolongaban la vida, pero tenían limitaciones. Después aparecieron terapias más potentes que mejoraron los resultados clínicos. Actualmente existen tratamientos simplificados, incluso con una sola tableta diaria, que permiten controlar el virus, reducir efectos adversos y favorecer una vida estable para los pacientes”.

¿El VIH afecta sólo a poblaciones específicas?

“No. Cualquier persona con vida sexual activa puede adquirir el virus. Asociar el VIH exclusivamente con determinados grupos alimenta el estigma y dificulta la prevención. La educación debe centrarse en el autocuidado, el uso de métodos de protección y la promoción de pruebas periódicas para toda la población”.

¿Cuál es el mensaje principal para la sociedad?

“La información debe reemplazar al miedo. El VIH puede controlarse, pero el diagnóstico temprano continúa siendo decisivo. Hacerse la prueba, usar protección, respetar a quienes viven con el virus y eliminar la discriminación son acciones fundamentales para reducir nuevas infecciones y fortalecer una respuesta más efectiva”.