Ecopetrol fortalece la investigación ambiental en Barrancabermeja

El Instituto Colombiano del Petróleo y Energías de la Transición (Icpet), brazo de investigación y desarrollo tecnológico de Ecopetrol, puso en funcionamiento nuevas áreas especializadas enfocadas en la conservación del agua, la reducción de emisiones y el desarrollo de soluciones ambientales, una apuesta que busca fortalecer la estrategia de transición energética de la compañía.

La adecuación y dotación de estos nuevos espacios requirió una inversión cercana a los 1,7 millones de dólares y permitirá ampliar las capacidades científicas y tecnológicas para el desarrollo de proyectos orientados a enfrentar los desafíos ambientales que plantea la industria energética en el país.

Las nuevas instalaciones se encuentran ubicadas en la ecoreserva El Chircal, en Barrancabermeja, un espacio que se ha consolidado como uno de los principales centros de investigación aplicada de Ecopetrol. Desde allí se impulsarán iniciativas relacionadas con el tratamiento, aprovechamiento y reutilización del agua, así como tecnologías enfocadas en la reducción de la huella ambiental de las operaciones energéticas.

Uno de los proyectos más destacados contempla el uso de agua proveniente de procesos de producción petrolera para el cultivo de microalgas. Esta tecnología permite capturar dióxido de carbono (CO₂) presente en el ambiente y transformarlo en biomasa que posteriormente puede ser aprovechada para diferentes aplicaciones industriales, ambientales y energéticas.

Según Ecopetrol, este tipo de investigaciones buscan generar alternativas sostenibles que contribuyan a la economía circular, promuevan el uso eficiente de los recursos naturales y reduzcan el impacto ambiental de las actividades productivas. Además, representan un paso importante en el desarrollo de soluciones innovadoras alineadas con los objetivos de descarbonización y sostenibilidad de la compañía.

El fortalecimiento de la infraestructura científica también permitirá acelerar el desarrollo de proyectos relacionados con el manejo del recurso hídrico, la captura de carbono, la gestión ambiental y la implementación de tecnologías limpias para el sector energético.

Actualmente, el Icpet cuenta con una robusta infraestructura conformada por 34 áreas de laboratorio, 39 plantas piloto y más de 2.600 equipos tecnológicos especializados. Estas capacidades han convertido al instituto en uno de los principales centros de investigación energética de América Latina y en un referente para el desarrollo de soluciones orientadas a la transición energética.

Con la puesta en marcha de estas nuevas áreas, Ecopetrol reafirma su apuesta por la innovación y la investigación como herramientas fundamentales para avanzar hacia un modelo energético más sostenible. La compañía espera que los desarrollos que surjan desde Barrancabermeja contribuyan no solo a mejorar la eficiencia de sus operaciones, sino también a generar conocimiento y tecnologías que aporten a la protección del medio ambiente y al desarrollo de nuevas fuentes de energía para el futuro del país.