Desindustrialización

La industrialización de Colombia no ha sido un propósito nacional, ha correspondido a iniciativas individuales aisladas. Ha sido un proceso de saltos y caídas parecido al vuelo de las gallináceas.

Por: Jaime Galvis Vergara

Las primeras plantas manufactureras en Colombia se instalaron en los albores del Siglo XX en localidades tales como Medellín, Bello, San José de Suaita, Barranquilla y Samacá, empresas de hilados y tejidos en medio de un país carente de vías de comunicación. Adicionalmente surgieron empresas de bebidas tales como Kola Román en 1895, cervecerías Bavaria a finales del Siglo XIX y Postobón al comienzo del Siglo XX.

La mayor parte de las empresas textileras desaparecieron, las industrias de bebidas se mantuvieron en funcionamiento durante el Siglo XX.

En la primera mitad del Siglo XX, antes de la segunda guerra mundial, el proceso de industrialización fue muy lento, en forma muy modesta se fundó la refinería de petróleo de Barrancabermeja en 1922. En ese miso lapso se crearon tres empresas productoras de cemento.

Adicionalmente, se inició la industria liviana con producción de prendas de vestir, cigarrillos, industria alimentaria, jabones, bebidas alcohólicas, vidrio, fósforos, cartón, algunas medicinas etc., todo en pequeña escala, dado el reducido tamaño del mercado y las precarias vías de comunicación.    

En la Segunda Guerra Mundial se presentó una escasez mundial de productos industriales, esto impulsó a varios países a impulsar la manufactura. En los países más importantes de Latinoamérica se presentó una verdadera carrera para fomentar la instalación de industrias.

En algunos países el impulso manufacturero tuvo resultados favorables; en Colombia fue un proceso caótico por falta de planeación y lógica en un País con pésimas vías de comunicación y cabe agregar por la ineptitud de quienes manejaron ese proceso.

La mayor parte de las plantas de producción se localizaron en las mesetas de la Cordillera Oriental, áreas distantes de los litorales y ríos navegables y pobres en recursos hídricos.

Un disparate adicional fue la creación de una siderúrgica con un mineral de hierro de alto contenido en fósforo, difícil de explotar, una planta con equipo anticuado y en una situación geográfica pésima. Se convirtió en un factor del atraso de la metalurgia en el País.

 Coltejer y Fabricato, llegaron a ser las empresas textileras más grandes de Latinoamérica, los desatinos gubernamentales las llevaron a su cuasi desaparición, la hostilidad regionalista, el aislamiento de la red vial y la falta de una protección arancelaria, fueron lesivos para esas compañías.

En el año 1991 se presentó una verdadera debacle, el Gobierno de turno hizo una apertura arancelaria indiscriminada, lo cual produjo una verdadera hemorragia industrial, miles de empresas cerraron operaciones.

 La fábrica de fertilizantes más grande del País, en compañía con el Gobierno de Venezuela, el Gobierno de turno cometió el disparate de venderle su parte al vecino país.

La centralización de la industria metalmecánica fomentó la instalación de grandes empresas, tales como Distral, Icasa, Colmotores, Mazda, Colcarril, etc., las cuales desaparecieron por retiro del País o por simple bancarrota.

Adicionalmente, se está presentando una oleada de ventas de empresas comerciales y manufactureras, entre las que se cuentan las empresas productoras de llantas, grandes emporios de industria alimenticia tales como Nutresa y Postobón, cervecerías Bavaria.

El progreso que ha presentado más continuidad ha sido el de la generación eléctrica, debido a visionarios que decidieron aprovechar el inmenso potencial hídrico que se encuentra en el territorio nacional.

No tiene explicación que haya ilusos en el Gobierno que crean que la generación de energía eléctrica se pueda basar en turbinas eólicas en un País situado en la zona de calmas tropicales.