“Colombia necesita reglas claras para una transición sostenible que no destruya empleo en el sector del plástico”

La Cámara Ambiental del Plástico cumple 10 años de existencia hizo un llamado al Gobierno Nacional, al sector empresarial, a la academia y a la sociedad para abrir una discusión técnica sobre los resultados y los desafíos que ha dejado la implementación de la Ley 2232 de 2022, conocida como la Ley de Plásticos de un Solo Uso.

La norma estableció una reducción gradual de la producción y el consumo de determinados productos plásticos de un solo uso y planteó su sustitución por alternativas sostenibles. Su implementación comenzó en julio de 2024 y contempla diferentes etapas hasta 2030.

Sin embargo, para la Cámara Ambiental del Plástico, la transición no puede limitarse a prohibir productos sin garantizar previamente que existan alternativas técnica, ambiental y económicamente viables, así como reglas claras para que las empresas puedan cumplirlas.

Aunque el Gobierno Nacional ha expedido normas para desarrollar parcialmente la Ley 2232, entre ellas el Decreto 2192 de 2023 y la Resolución 0803 de 2024, el gremio sostiene que persisten vacíos regulatorios en aspectos fundamentales para la implementación de las alternativas sostenibles, la reconversión productiva y la adaptación laboral. El propio documento de Política Nacional para la Reducción y Sustitución de Plásticos de un Solo Uso, divulgado en 2026, contempla todavía como líneas de acción la estructuración y divulgación de reglamentación para los sustitutos y la estructuración e implementación de un plan de reconversión productiva y adaptación laboral.

¿Qué ha ocurrido con la sustitución?

Para la Cámara Ambiental del Plástico, uno de los efectos que debe ser revisado es la sustitución de determinados productos plásticos por materiales como el papel y el cartón. El gremio advierte que sustituir un material por otro no garantiza, por sí mismo, un mejor resultado ambiental y que las decisiones deben considerar el ciclo de vida completo de los productos: materias primas, consumo de agua y energía, producción, transporte, reutilización, reciclaje y disposición final.

La Cámara sostiene que la discusión ambiental debe superar la idea de que todo plástico es necesariamente más contaminante y que todo sustituto es automáticamente sostenible. La propia Ley 2232 define las “alternativas sostenibles”

bajo criterios que incluyen materiales reutilizables, biodegradables y determinados productos plásticos reciclados sometidos a procesos efectivos de reciclaje y cadenas de aprovechamiento. En ese sentido, el gremio considera necesario que Colombia avance hacia decisiones sustentadas en evidencia científica, análisis de ciclo de vida y economía circular, y no exclusivamente en la sustitución de un material por otro.

Impacto sobre las empresas y el empleo

La Cámara Ambiental del Plástico también advierte sobre los efectos económicos y laborales que, según sus estimaciones, ha tenido la implementación de las restricciones sobre una parte de la industria. De acuerdo con información recopilada por el gremio entre empresas del sector, algunas compañías han perdido como mínimo el 30 % de su mercado, con impactos directos sobre sus niveles de producción y sus plantas de personal.

En algunos casos reportados por empresarios, compañías que contaban con alrededor de 20 trabajadores hoy operan con 14 o 15 empleados, mientras que plantas que anteriormente producían durante 24 horas en tres turnos han reducido su operación a dos turnos.

La Cámara estima que la afectación acumulada sobre el empleo formal podría alcanzar hasta 2,5 millones de puestos de trabajo en todo el territorio nacional, una cifra que el gremio considera necesario someter a medición y verificación sectorial para establecer con precisión el impacto de la implementación de la norma.