Alerta por detección de peligrosa variante de viruela símica en Colombia

Las autoridades sanitarias encendieron las alarmas tras confirmar el primer caso en Colombia de la variante más vigilada de la viruela símica, conocida como clado Ib. El hallazgo, registrado en el departamento de Antioquia, activó de inmediato un cerco epidemiológico que combina rastreo de contactos, análisis de laboratorio y vacunación focalizada en grupos de riesgo.

El anuncio fue realizado por el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud, que precisaron que, aunque se trata de una variante considerada de mayor interés en salud pública, hasta el momento no existe evidencia de transmisión comunitaria en el país. La situación, sin embargo, está bajo monitoreo permanente, como un incendio contenido que aún exige vigilancia constante para evitar que salte de control.

Desde 2022, Colombia ha acumulado 4.825 casos de mpox, todos correspondientes al clado II, lo que convierte este nuevo registro en un punto de inflexión en la vigilancia epidemiológica. La identificación del clado Ib se logró mediante técnicas avanzadas de biología molecular, capaces de rastrear las huellas genéticas específicas del virus, una especie de “huella dactilar” microscópica que permitió diferenciar esta variante de las ya conocidas.

El contexto internacional añade peso a la alerta. En agosto de 2024, la Organización Mundial de la Salud declaró esta variante como Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional, tras su rápida expansión en África, especialmente en la República Democrática del Congo. Desde entonces, el clado Ib ha sido observado con lupa por su potencial de propagación.

En Colombia, las autoridades han desplegado equipos de investigación de campo para identificar posibles contactos del caso confirmado y cortar cualquier cadena de contagio antes de que se forme. Por ahora, el panorama es contenido: no hay nuevos casos asociados ni señales de propagación.

La mpox es una enfermedad viral que se manifiesta principalmente con lesiones en la piel, fiebre, dolor muscular y ganglios inflamados. Su transmisión ocurre por contacto físico estrecho, incluyendo el contacto piel a piel, lo que ha llevado a reforzar los mensajes de prevención, especialmente en contextos de cercanía prolongada.

Como parte de la respuesta, el país mantiene activa la vacunación contra la viruela símica, dirigida de forma prioritaria a personas con alto riesgo de exposición, como quienes han tenido contacto directo con casos confirmados, personal de salud sin protección adecuada, personas con múltiples parejas sexuales o quienes viven con VIH. El esquema contempla dos dosis y se aplica según la identificación de contactos en terreno.

El Ministerio de Salud insistió en que la clave sigue siendo la prevención. Recomienda evitar el contacto con personas que presenten síntomas, no compartir objetos personales, mantener una higiene rigurosa y acudir a los servicios médicos ante cualquier señal sospechosa. También se hace énfasis en prácticas sexuales seguras, aunque se advierte que el uso de preservativo no elimina completamente el riesgo debido a la transmisión por contacto cutáneo.

Más allá de los datos clínicos, las autoridades subrayan otro frente silencioso: el de la estigmatización. Insisten en que la información debe circular desde fuentes oficiales y que la respuesta social debe basarse en el respeto, no en el señalamiento.