Operación Catatumbo cumple un año de presencia militar permanente en Norte de Santander

Al cumplirse un año de su puesta en marcha, la Operación Catatumbo se consolida como una de las principales estrategias del Ejército Nacional para proteger a la población civil y fortalecer la seguridad en el nororiente del país, especialmente en el departamento de Norte de Santander, una región históricamente afectada por la violencia, el accionar de grupos armados organizados y las economías ilícitas.

Desde su activación, esta operación militar integral ha mantenido una presencia permanente en el territorio, con el despliegue de más de 11.200 soldados pertenecientes a la Segunda División del Ejército Nacional. Estas tropas cuentan con capacidades de fuerzas especiales, unidades de despliegue rápido, aviación del Ejército, movilidad terrestre y apoyo interinstitucional, lo que ha permitido una respuesta sostenida frente a las estructuras armadas ilegales que disputan el control de corredores estratégicos y economías ilícitas, en especial el narcotráfico.

La Operación Catatumbo no solo ha tenido un enfoque militar, sino también humanitario y de acompañamiento a las comunidades. Durante este primer año, el Ejército ha facilitado la evacuación de 3.633 personas que se encontraban en riesgo, entre ellas 57 firmantes del Acuerdo de Paz, contribuyendo a la protección de la vida y a la reducción de los impactos del conflicto armado. A esto se suma la entrega de 352,5 toneladas de ayudas humanitarias, que han permitido atender necesidades básicas de poblaciones afectadas por la violencia y el desplazamiento.

En materia de protección de derechos, uno de los resultados más relevantes ha sido la recuperación de 42 menores de edad que se encontraban en poder de grupos armados ilegales, así como la desmovilización de 161 integrantes de estas estructuras y la captura de 167 personas vinculadas a hechos que afectaban de manera directa a la población civil.

En el componente operacional, la Operación Catatumbo ha logrado una afectación significativa a las capacidades armadas de los grupos ilegales. Durante este periodo se incautaron 178 armas cortas y 161 armas largas, se neutralizaron 2.514 artefactos explosivos, 3.202 kilogramos de explosivos, 392 granadas artesanales y 737 minas antipersona, además de más de 62.500 municiones y seis drones utilizados con fines ilícitos.

De igual manera, se registró un golpe contundente al narcotráfico con la incautación de más de 39 toneladas de clorhidrato de cocaína, lo que representó una afectación económica superior a los 208 mil millones de pesos para las estructuras criminales, reduciendo de forma directa los riesgos para las comunidades rurales y las principales vías de comunicación de la región.

A un año de su inicio, el Ejército Nacional reiteró que la Operación Catatumbo continuará desarrollándose con presencia permanente y presión operacional constante, en coordinación con la Fuerza Aeroespacial Colombiana, la Armada Nacional, la Policía Nacional y demás capacidades del Estado. Todo ello, bajo el estricto respeto de los derechos humanos y la observancia del Derecho Internacional Humanitario, como pilares fundamentales para el cumplimiento de su misión constitucional y la protección de la población civil.