Ordenan eutanasia de hipopótamos en Colombia: polémica medida para frenar crisis ambiental

En una decisión que marca un antes y un después en el manejo de especies invasoras en el país, el Ministerio de Ambiente anunció la implementación de un protocolo oficial para aplicar la eutanasia a los hipopótamos que habitan en Colombia, con el objetivo de controlar su crecimiento desbordado y mitigar su impacto en los ecosistemas.

La medida fue dada a conocer este lunes 13 de abril de 2026, luego de años de debate científico y ambiental. Según explicó la cartera ambiental, el protocolo establece lineamientos técnicos para ejecutar procedimientos de eutanasia tanto física como química, bajo criterios de bienestar animal, trazabilidad y bioseguridad.

El plan comenzará a implementarse en el segundo semestre de este año en zonas críticas como el Magdalena Medio, donde se concentra la mayor población de estos animales. Inicialmente, se contempla intervenir cerca de 80 ejemplares, con una inversión superior a los 7.000 millones de pesos destinados a las autoridades ambientales regionales.

La decisión surge tras el fracaso de múltiples intentos de trasladar los hipopótamos a otros países. De acuerdo con el Gobierno, ninguna nación ha aceptado recibirlos, en parte por restricciones internacionales y falta de permisos, lo que dejó la eutanasia como la alternativa más viable.

Actualmente, se estima que la población supera los 200 individuos, con una proyección que podría alcanzar los 1.000 para 2035 si no se toman medidas urgentes. Expertos advierten que su crecimiento exponencial está generando graves afectaciones a la biodiversidad, alterando cuerpos de agua y desplazando especies nativas.

El Gobierno insistió en que la medida responde a criterios científicos y busca proteger tanto los ecosistemas como a las comunidades, en medio de una problemática que durante décadas no tuvo una solución concreta.