Los lugares comunes

Desde Truman Capote no se veía un autor que escribiera de manera visceral acerca de su entorno, su realidad y estableciera una reflexión profunda, crítica e implacable a los lugares comunes en el universo del arte y sus vertientes.  Cancelado, de Percival Everett, novedad de Editorial Planeta Colombiana, es de esas novelas que dan el certero golpe, necesario para despertar del letargo mundial, en donde los lugares comunes son la materia prima de esta impecable obra, con el estilo único del maestro Everett, galardonado recientemente con el Premio Pulitzer de Ficción 2025, con su obra James.

Esta novela, adaptada magistralmente al séptimo arte (American Fiction, de Cord Jefferson), que obtuvo el Oscar a Mejor Guion Adaptado y que inicia con un epígrafe de uno de sus grandes referencias literarias: Mark Twain, es una obra, en la que su protagonista, Thelonious Ellison, conocido en su ámbito familiar, como «Monk», realiza un experimento artístico, convertirse en lo que tanto lo saca de casillas: crear una narración literaria, plagada de todos los vicios y lugares comunes de la literatura y de los afroamericanos y del círculo literario de su época, que, sin proponérselo, termina convirtiéndose en toda una obra de culto («[...] número uno de los más vendidos del New York Times [...]») y ganadora del Premio de las Letras.

En torno a esta contradicción de sus ideales y principios, el protagonista asume la identidad, creada por él mismo, de Stagg R. Leigh, para darle alas y vida a un autor de ficción, que lleva el absurdo al extremo y descubre, con total impotencia, que la sociedad de consumo o la «civilización del espectáculo», como diría Mario Vargas Llosa, es complaciente con el arte que carece de profundidad, reflexión y autocrítica y le abre las puertas al lugar común, a las narraciones sin espíritu, que repiten los modelos y los imaginarios, compartidos por todos.  En este caso, los que la sociedad, retratada en esta novela, tiene sobre los afroamericanos y su condición de marginados: «Lo que algunos querrían hacerte creer es que Duchamp demostró que cualquier cosa puede convertirse en arte, que en el objet d’art no hay nada especial, nada que lo convierta en lo que es, que lo único que importa es que estemos dispuestos a aceptarlo como arte».

Cancelado (Erasure), de Percival Everett, es de esas obras que hay que leer, que invitan a sumergirse en un universo narrativo, en el que se evidencia el sentido crítico de su pluma y el por qué actualmente es considerado como uno de los narradores estadounidenses más aclamados en esta época.